এবারের এশিয়া কাপের প্রায় পুরোটাই ছিল বৃষ্টিময়। বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ ছাড়া প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই হানা দিয়েছে বৃষ্টি। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ তো গড়িয়েছে রিজার্ভ ডেতেও। মাঠকে খেলার উপযুক্ত করতে শ্রীলঙ্কার মাঠকর্মীদের অক্লান্ত পরিশ্রম সবার প্রশংসা কুড়িয়েছে। এবার সেই মাঠকর্মীদের নিজের পুরস্কারের সব অর্থ দিয়ে মহানুবভতার পরিচয় দিলেন ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ সিরাজ।

আজ রোববার (১৭ সেপ্টেম্বর) এশিয়া কাপের ফাইনাল শেষে পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে ম্যাচসেরার পুরস্কারটা হাতে নিয়ে সিরাজ কথা বলতে যান সঞ্চালক রবি শাস্ত্রীর সঙ্গে। সে সময় পুরস্কারের পাঁচ হাজার ডলার মাঠকর্মীদের জন্য উৎসর্গ করে ভারতীয় এই পেসার বলেন, ‘এই অর্থ পুরস্কারটা গ্রাউন্ডসম্যানদের জন্য। তাদের ছাড়া এই টুর্নামেন্টটা হতো না।’

তার এমন ঘোষণায় কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের দর্শকেরা হাততালি দিয়ে স্বাগত জানান। শুধু সিরাজ নন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধান জয় শাহও শ্রীলঙ্কার কিউরেটর ও মাঠকর্মীদের পুরস্কারের ঘোষণা দিয়েছেন। ৫০ হাজার ডলার পুরস্কার দেওয়া হয়েছে তাদের।

এই বিষয়য়ে জয় শাহ টুইটারে বলেছেন, ‘নেপথ্য নায়কদের বাহবা দিতেই হয়। এসিসি ও শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড কলম্বো ও ক্যান্ডির কিউরেটর ও মাঠকর্মীদের ৫০ হাজার ডলার পুরস্কার দিতে পেরে গর্বিত। তাদের কঠোর পরিশ্রম ও নিবেদন এবারের এশিয়া কাপকে স্মরণীয় টুর্নামেন্টে পরিণত করেছে। উইকেট তৈরি থেকে শুরু করে মসৃণ আউটফিল্ড, তারা জমজমাট ক্রিকেট ম্যাচের মঞ্চ তৈরি করে দিয়েছেন।

সবকিছু ছাপিয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে সব আলো নিজের করে নিয়েছেন সিরাজ। মাত্র ২১ রান দিয়ে ৬ উইকেট নিয়ে একাই লঙ্কান ব্যাটিং লাইন আপকে ধসিয়ে দিয়েছেন। তার এমন অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের দিনে ১০ উইকেটের বড় জয়ে অষ্টম শিরোপা ঘরে তুলেছে ভারত।