রীতিমতো উড়ছে রংপুর রাইডার্স। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) তুলে নিল টানা ষষ্ঠ জয়। ব্যাটে-বলে বিধ্বংসী এক রংপুরকে দেখল জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের দর্শকরা। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ মঙ্গলবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) খুলনা টাইগার্সকে পাত্তাই দিল না দলটি। খুলনাকে ৭৮ রানে হারিয়ে মজবুত করল পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান।

আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে পাঁচ উইকেটে ২১৯ রান করে রংপুর। জবাবে ১৮.২ ওভারে ১৪১ রানে অলআউট হয় খুলনা।

বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওপেনিংয়ে দরকার ছিল উড়ন্ত সূচনা। সেটি করতে পারেননি এভিন লুইস। দলীয় ১৮ রানে ব্যক্তিগত ১১ রানে সাকিব আল হাসানের বলে লেগবিফোর হন লুইস। তবে, আরেক ওপেনার অ্যালেক্স হেলস ৩৩ বলে ৬০ রানের দুরন্ত এক ইনিংস খেলেন। ইমরান তাহিরের বলে হেলস আউট হলে খুলনা অনেকটাই দমে যায়।

নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে দলটি। পুরো মিডল অর্ডার ব্যর্থ হয় রান করতে। শেষ দিকে লুক উডের ১৪ বলে ২০ রান হেলসের পর দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। খুলনার এমন ব্যাটিং ব্যর্থতায় হেসেখেলে জয় তুলে নেয় রংপুর। এতে ৯ ম্যাচে সাত জয়ে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করল রংপুর।

বুড়ো হাঁড়ের ভেলকি দেখিয়ে ৪৫ বছর বয়সী তাহির পান ফাইফার। চার ওভারে ২৬ রানে পাঁচ উইকেট নেন তিনি।

এর আগে টস জিতে আগে ব্যাটিং বেছে নেওয়া রংপুর ২৪ রানে হারায় দুই ওপেনারকে। রনি তালুকদার ও রেজা হেনড্রিকস ব্যর্থ হলেও তৃতীয় উইকেটে সেটি পুষিয়ে দেন সাকিব ও শেখ মেহেদি। ৪৮ বলে দুজনের ১০৯ রানের জুটিতে তছনছ হয়ে যায় খুলনার বোলিং। ক্রিজে রীতিমতো প্রলয় শুরু করেন সাকিব। ২০ বলে তুলে নেন হাফসেঞ্চুরি।

এবারের বিপিএলে এটিই সবচেয়ে দ্রুততম অর্ধশতকের রেকর্ড। এর আগে ২১ বলে হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন লুইস। সাকিব ঝড় থামে দলীয় ১৩৩ রানে। ৩১ বলে ২২২.৫৮ গড়ে সমান ছয়টি করে চার ও ছক্কায় ৬৯ রান করেন সাকিব। তাকে ফেরান উড। ছয়টি চার ও চারটি ছক্কায় মেহেদির ব্যাট থেকে আসে ৬০ রান।

শেষ দিকে রংপুর অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহানের বলে ১৩ বলে অপরাজিত ৩২ রানে ভর দিয়ে রংপুর পায় বিশাল সংগ্রহ। ২৫৮.৩৩ গড়ে সোহানের ইনিংসটি সাজানো ছিল তিনটি চার ও দুটি ছক্কায়।

বল হাতে খুলনার সবাই যেখানে রীতিমতো মার খেয়েছে, সেখানে ব্যতিক্রম ছিলেন উড। চার ওভারে মাত্র ১৯ রান দিয়ে তিন উইকেট তুলে নেন তিনি।