এশিয়া কাপে সুপার ফেরের অনিশ্চিত যাত্রা থেকে এক নতুন সম্ভাবনার পথ তৈরি হয়েছে বাংলাদেশের। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে ট্রফি জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আরব আমিরাত গিয়েছিল লিটন-জাকেররা। সেই স্বপ্নটা এখনও বেঁচে আছে। আজ শনিবার (২০ সেপ্টেম্বর) সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।

এশিয়ায় বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দ্বৈরথ নতুন করে একটি জায়গা তৈরি করে নিয়েছে। দুই দলের এই লড়াইটা শুধু ব্যাটে বলেই নয়, গ্যালারিতে থাকা দর্শক কিংবা বাইরে থাকা সমর্থকদের মাঝেও পৌঁছে যায়। তবে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে তেমনটা দেখা যায়নি। লঙ্কানদের বিপক্ষে বেশ বড় ব্যবধানেই হেরেছিল বাংলাদেশ। ঠিকঠাক মতো লড়াইটাও করতে পারেনি লিটন দাসের দল।

সেই হারের ক্ষত ভুলে এবার নতুন শুরু বাংলাদেশের। সুপার ফোরে এটাই প্রথম ম্যাচ হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। এখানকার তিন ম্যাচের পয়েন্টের হিসেবই বিবেচ্য হবে ফাইনাল খেলতে। তাই লঙ্কানদের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের হারে প্রতিশোধ নিয়ে এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলার লক্ষ্য থাকবে। যেই লক্ষ্যের কথা জানিয়ে বাংলাদেশ ছেড়েছিল লিটন দাস-জাকের আলীরা। অবশ্য গ্রুপ পর্বের অমন পারফরম্যান্সের পরে এমন বিশ্বাস করা ভক্ত হাতে-গোনা কয়েকজন পাওয়া যাবে কি-না, সেটাও সন্দেহ।

হংকংয়ের বিপক্ষে ৭ উইকেটের ব্যবধানে জিতলেও সেই ম্যাচে ব্যাটারদের ব্যর্থতা ছিল চোখে পড়ার মতো। দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তো লড়াইটাও করতে পারেনি ব্যাটাররা। এই হারে কঠিন হয়ে পড়েছিল সমীকরণ। শেষ ম্যাচে আবার আফগানিস্তানকে হারালেও সুপার ফোরের ভাগ্য ঝুলে ছিল শ্রীলঙ্কার জয়ের ওপর।

বাংলাদেশের জন্য লক্ষ্যপূরণ যে সহজ হবে না, দুই দলের পরিসংখ্যান সেটাই বলছে। বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার দ্বৈরথ সাম্প্রতিক সময়ে ২২ গজে উত্তাপ ছড়ালেও সামগ্রিকভাবে লঙ্কানরা বেশ এগিয়ে টাইগারদের চেয়ে। এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচেও তারা ৬ উইকেটে জয় পেয়েছে।

এর আগে টি-টোয়েন্টিতে ২১ বার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। যেখানে লঙ্কানদের জয় ১৩টি ম্যাচে। বিপরীতে, বাংলাদেশ জিতেছে ৮টি ম্যাচ।

এ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়-পরাজয়ের হিসাব নিকাশও হবে ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ কতটা সফল হতে পারছে সেটার ওপর। যদিও শেষে লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচে বোলিংটাও অতটা ভালো হয়নি। সেই জায়গায়ও কিছুটা উন্নতি করার সুযোগ রয়েছে। তবে গ্রুপ পর্বের পরাজয়ের গ্লানি কাটিয়ে এবার জয়ের লক্ষ্যেই লঙ্কানদের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ।