এশিয়া কাপের আগে লম্বা সময় পর জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছিলেন সাইফ হাসান। প্রত্যাবর্তনটা দারুণভাবে রাঙিয়েছিলেন তিনি। এশিয়া কাপ এবং এরপর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ সব জায়গাই হেসেছে সাইফের ব্যাট। সেই পারফরম্যান্স দেখেই সরাসরি চুক্তিতে সবার আগে সাইফকে দলে ভিড়িয়েছিল ঢাকা ক্যাপিটালস।

চলমান বিপিএলে সাইফের হাস্যোজ্জ্বল ব্যাটটা কেমন যেনো মুখ গুমড়ো করে আছে। তিন ম্যাচে সাইফের ব্যাট থেকে এসেছে মোটে ১১ রান। এর মধ্যে আবার এক ম্যাচে ১৭ বলে করেছিলেন ৯ রান। বাকি দুই ম্যাচে ১ রান করে।

গতকাল নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরেছে ঢাকা। ম্যাচ শেষে সাইফের অফফর্ম নিয়ে কথা বলেছেন ঢাকা ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ টবি র‍্যাডফোর্ড। বছর কয়েক আগে বাংলাদেশে কাজ করার সুবাদে তিনি সাইফকে বেশ ভালোভাবে চেনেন।

টবি বলেন, ‘জাতীয় দলে সাইফ দারুণ ফর্মে ছিল। এখানে এখনও ভালো করতে পারেনি। তবে আমরা জানি সে কী করতে পারে। ক্রিকেট মাঝেমধ্যে নিষ্ঠুর খেলা হয়ে যায়। কয়েক মাস আগে সে জাতীয় পর্যায়ে ভালো করছিল। তার ওপর আমাদের সবার আত্মবিশ্বাস আছে। সে দ্রুতই রানে ফিরবে আশা করি, যত দ্রুত ফিরবে ততই আমাদের জন্য ভালো। সে কোয়ালিটি প্লেয়ার।’

তবে ঢাকার প্রধান কোচ টবির মতে সবাই প্রতিদিন রান পাবে না। তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট মেন্টাল খেলা। টপ লেভেলে যেকোনো খেলাতেই আত্মবিশ্বাসের ব্যাপার রয়েছে। ১-২ মাস আগেই সে বিশ্বের বড় পর্যায়ে রান করছিল। কয়েকটি ম্যাচেই সে রান পায়নি। কেবল সাইফ নয়, বাকিদের জন্যও এমন হতে পারে। ভালো ফর্মে থাকলেও অনেকে কিছু ম্যাচে রান নাও পেতে পারে। সবাই প্রতিদিন রান করবে না।’

ঢাকার হয়ে ইনিংসের শুরু করতে নামছেন সাইফ। তিনি তো অফফর্মে আছেনই , তার সঙ্গে ইনিংস শুরু করতে নেমে তরুণ আফগান ক্রিকেটার জুবাইদ আকবরীও রান পাচ্ছেন না। ফলে ভালো শুরু পাচ্ছে না ঢাকা। পরে বাকিরাও চাপে পড়ে যাচ্ছে।

এ নিয়ে টবি বলেন, ‘সাইফ এবং আমাদের জন্য জরুরি যে, শুরুটা ভালো হচ্ছে না। চাপে পড়ে যাচ্ছি। ছয় ওভার পরেই চাপে পড়ে যাচ্ছি। হাই কোয়ালিটি স্পিনারদের বিপক্ষে এমন পিচে অনেক ভালো ব্যাটারও চাপে পড়ে যাবে।’

সিলেটের বিপক্ষে দলকে জেতাতে না পারলেও দারুণ একটি ইনিংস খেলেছিলেন শামীম হোসেন পাটোয়ারী। বাকিদের ব্যর্থতার ভীরেও তার ব্যাটিংয়ে জয়ের আশা দেখেছিল ঢাকা। ৪৩ বলে ৮১ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি।

শামীম পাটোয়ারির প্রশংসা করে টবি বলেন, ‘শামীম সেদিন দারুণ একটা ইনিংস খেলেছে। সে দারুণ সিলেক্টিভ ছিল। ডিফেন্ড, অ্যাটাকে কখন কীভাবে খেলতে হবে, এই ব্যাপারটা সে দারুণভাবে ধরেছে। সব ধরনের পিচে আপনাকে এভাবেই পিচ বুঝে খেলতে হবে।’