দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক প্রেসিডেন্ট ফ্রেডেরিক উইলিয়াম ডি ক্লার্ক (৮৫) মারা গেছেন। শ্বেতাঙ্গ নেতা হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকায় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠায় ব্যাপক অবদান রেখেছিলেন ডি ক্লার্ক। তাঁর আমলেই নেলসন ম্যান্ডেলা কারামুক্ত হন। বিবিসির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

স্থানীয় সময় আজ বৃহস্পতিবার সকালে ডি ক্লার্কের মৃত্যু হয়। তিনি দীর্ঘদিন ধরেই মেসোথেলিওমা ক্যানসারে ভুগছিলেন। সাবেক এই প্রেসিডেন্ট নিজ বাড়িতেই মারা গেছেন বলে এক বিবৃতিতে জানায় ডি ক্লার্ক ফাউন্ডেশন।

১৯৮৯ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ১৯৯৪ সালের মে পর্যন্ত ডি ক্লার্ক দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৯৩ সালে অবিসংবাদিত নেতা নেলসন ম্যান্ডেলার সঙ্গে যৌথভাবে তিনিও শান্তিতে নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের প্রেক্ষাপটে তারা এই পুরস্কারে ভূষিত হন।

দক্ষিণ আফ্রিকায় গণতন্ত্রের নতুন যুগের সূচনা করেন এই বিশিষ্ট রাজনীতিবিদ।

১৯৯৪ সালে বহুদলীয় নির্বাচনে নেলসন ম্যান্ডেলা প্রেসিডেন্ট হন। সেই সরকারে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে ১৯৯৪ থেকে ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন ডি ক্লার্ক। পরে ১৯৯৭ সালে তিনি রাজনীতি থেকে অবসর নেন।