নিউজিল্যান্ডের সাউথ আইল্যান্ডের একটি সমুদ্রসৈকতে উঠে এসে অন্তত ৩১টি তিমির মৃত্যু হয়েছে। সৈকতের তিন কিলোমিটার এলাকাজুড়ে তিমিগুলোর মরদেহ পড়ে থাকতে দেখা গেছে।

বিবিসির খবরে বলা হয়, সাউথ আইল্যান্ডের ফেয়ারওয়েল স্পিট নামে পরিচিত দীর্ঘ সৈকতটির তিমির মৃত্যুর জন্য কুখ্যাতি রয়েছে। স্থানীয় সময় গতকাল বৃহস্পতিবার সেখানে বেশ কিছু তিমি আটকা পড়ে।

শুক্রবার পাঁচটি তিমি উদ্ধার করে পানিতে ছেড়ে দেন উদ্ধারকারীরা। এর কয়েক ঘণ্টা পরই সেগুলোর মধ্যে দুটি তিমি আবার সৈকতে ভেসে আসে বলে বিবিসিকে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

নিউজিল্যান্ডের পরিবেশ সংরক্ষণ বিভাগের উদ্ধারকারী ডেভ উইন্টারবার্ন বলেন, গোল্ডেন বে এলাকায় ভূতাত্ত্বিক গঠনের কারণে এখানে তিমির মৃত্যুর ঘটনা অস্বাভাবিক নয়। সৈকতে আটকা পড়ে তিমির মৃত্যুর হটস্পট হিসেবে এলাকাটির পরিচিতি রয়েছে।

তিমির সৈকতে উঠে আসার কারণ সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা এখনো পাওয়া যায়নি। তবে পাইলট তিমির এ প্রবণতা রয়েছে। এই প্রজাতির তিমিকে বিপন্ন হিসেবে ধরা হয় না। তবে এটির প্রকৃত সংখ্যাও এখনো জানা যায়নি।

এর আগে গত বছরে প্রায় ৫০টি পাইলট তিমি সাউথ আইল্যান্ডের ওই সৈকতে উঠে আসে। সেগুলোর মধ্যে ২৮টির প্রাণ বাঁচাতে সক্ষম হন উদ্ধারকারীরা। বাকি তিমিগুলোর মৃত্যু হয়।

গত ১৫ বছরে সৈকতটিতে কমপক্ষে ১১ বার পাইলট তিমি আটকা পড়ে মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। সবচেয়ে বেশি তিমির মৃত্যু হয় ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে। সেবার সৈকতে প্রায় ৭০০টি তিমি উঠে আসে আসে। এর মধ্যে ২৫০টির মৃত্যু হয়।