সাবেক পোপ বেনেডিক্ট ষোড়শ গুরুতর অসুস্থ জানিয়ে তাঁর জন্য ভক্তদের বিশেষ প্রার্থনা করতে বলেছেন বর্তমান পোপ ফ্রান্সিস। খবর রয়টার্সের।

বেনেডিক্টের বয়স এখন ৯৫ বছর। ২০১৩ সালে বয়স জনিত কারণে দায়িত্ব পালন করতে পারছেন না জানিয়ে ক্যাথেলিক খ্রিস্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতার পদ পোপের দায়িত্ব থেকে সরে গিয়েছিলেন বেনেডিক্ট। তখন তাঁর বয়স ছিল ৮৫ বছর।

ক্যাথেলিক চার্চের ৬০০ বছরের ইতিহাসে কোনো পোপের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘটনা সেটাই প্রথম।

বুধবার এ বছরে শেষবারের মত ভক্ত-অনুসারীদের সামনে হাজির হন পোপ ফ্রান্সিস। তিনি সেই সময়ে জনগণকে সাবেক পোপ বেনেডিক্টের জন্য বিশেষভাবে প্রার্থনা করতে বলেন। তারপর ভ্যাটিকানের পক্ষ থেকে সাবেক পোপের শরীর গত কয়েক ঘণ্টায় আরো খারাপ হওয়ার কথা জানানো হয়।

ভ্যাটিকানের মুখপাত্র মাত্তেও ব্রুনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। চিকিৎসকরা নিয়মিত তাঁর স্বাস্থ্য পরীক্ষা করছেন।’

বিবিসি জানায়, ডিসেম্বরের শুরু থেকেই পোপ ফ্রান্সিস নিয়মিত তাঁর পূর্বসূরিকে দেখতে যাচ্ছিলেন। তিনি বেনেডিক্টকে একজন ‘সেন্ট’ এবং উচ্চ আধ্যাত্মিক জীবনের অধিকারী মানুষ বলে বর্ণনা করেন।