২০২৩ সালে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছে প্রায় ৩০ হাজার অভিবাসনপ্রত্যাশী। ছোট নৌকা করে ইউরোপের মূল ভূখণ্ড থেকে যুক্তরাজ্যে পাড়ি জামিয়েছে তারা। তবে, আগের বছরগুলোর তুলনায় গত বছরে তুলনামূলক কম অভিবাসনপ্রত্যাশী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছে। আগের বছরের তুলনায় কমেছে এক তৃতীয়াংশ। আজ সোমবার (১ জানুয়ারি) যুক্তরাজ্য সরকার এ তথ্য জানিয়েছে। খবর এএফপির।

প্রতিবেদনে ফরাসি সংবাদ সংস্থাটি জানিয়েছে, ২০১৮ সাল থেকে চ্যানেল পাড়ি দেওয়া অভিবাসনপ্রত্যাশীদের সংখ্যা হিসেব করছে যুক্তরাজ্য সরকার। এরপর থেকে যেকোনো সময়ের মধ্যে গত বছরই দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ড উপকূলে পৌঁছেছে রেকর্ড ২৯ হাজার ৪৩৭ অভিবাসনপ্রত্যাশী।

ইংলিশ চ্যানেল একটি ব্যস্ত রুট। এই রুট দিয়ে প্রচুর পরিমাণে বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচল করে। তবে, ঝুঁকি নিয়ে ছোট নৌকা দিয়ে রুটটি ব্যবহার করে অভিবাসনপ্রত্যাশীরা। বিষয়টি নিয়ে খুব সংকটে পড়েছিল যুক্তরাজ্যের কনজারভেটিভ সরকার। অভিবাসনপ্রত্যাশীদের ঠেকাতে গত বছর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক।

নির্বাচনের প্রচারণায় ঋষি সুনাক যে পাঁচটি প্রতিশ্রুতি তার মধ্যে একটি ছিল ইংলিশ চ্যানেল ইস্যু। তবে, গত মাসে সুনাক বলেছিলেন তার প্রতিশ্রুতি পূরণে কোনো নির্দিষ্ট তারিখ নেই।