ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের শীর্ষ ধর্মযাজক পোপ ফ্রান্সিসের শেষকৃত্যানুষ্ঠান শুরু হয়েছে। আজ শনিবার (২৬ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় ২টার দিকে ভ্যাটিকানের সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় পোপের শেষকৃত্যানুষ্ঠান শুরু হয়। এতে যোগ দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসসহ বিশ্ব নেতারা।

সেন্ট পিটার্স থেকে চত্বরে পোপ ফ্রান্সিসের কফিনটি সরানোর সময় সমবেত জনতা নীরব হয়ে যায়। ভ্যাটিকানে লাউডস্পিকারে গির্জার গায়ক দলের পরিবেশনা চলে। এ সময় জনতার কোলাহল থেমে যায়। সেখানে উপস্থিত সবাই পোপের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে দাঁড়িয়ে নীরবতা পালন করেন।

আজ পোপ ফ্রান্সিসের শেষকৃত্য অনুষ্ঠান পরিচালনা করছেন কলেজ অব কার্ডিনালসের ডিন জিওভান্নি বাতিস্তা রে। বাইবেল পাঠে এগিয়ে চলছে পোপের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আনুষ্ঠানিকতা।

কার্ডিনাল জিওভান্নি বাতিস্তা পোপ ফ্রান্সিসের ‘যাজকীয় নেতৃত্বের’ প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, ‘তিনি (পোপ ফ্রান্সিস) ছিলেন দৃঢ় ব্যক্তিত্বের অধিকারী। তিনি ব্যক্তি ও জনগণের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপন করেছিলেন, সবার কাছাকাছি থাকতে আগ্রহী ছিলেন, দুর্দশাগ্রস্তদের প্রতি বিশেষ মনোযোগ ছিল তাঁর, নিজেকে সবার জন্য উৎসর্গ করেছিলেন, বিশেষ করে প্রান্তিক মানুষের জন্য।’

ভ্যাটিকান জানিয়েছে, পোপের শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে যোগ দিতে সেন্ট পিটার্স স্কয়ার এবং এর আশপাশের এলাকায় দুই লাখ মানুষ সমবেত হয়েছেন।