বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ২০১৯ সাল থেকে অপরিহার্য ছিলেন বাঁহাতি অলরাউন্ডার আফিফ হোসেন। টানা ৬১ ম্যাচে জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। তবে, লম্বা সময় পর এবার বাদ পড়লেন দল থেকে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচের দল থেকে বাদ পড়ার পর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচের দল থেকেও বাদ দেওয়া তাকে। এমনকি রাখা হয়নি টি-টোয়েন্টি সিরিজেও। কেনো আফিফকে দলে রাখা হয়নি শেষমেষ সেই বিষয়ে মুখ খুলেছেন  বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাতুরুসিংহে।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে আগামীকাল (২৭ মার্চ) সোমবার দুপুর আড়াইটায় চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে বাংলাদেশ । ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে কথা বলতে এসে আফিফ প্রসঙ্গে হাতুরুসিংহে বলেন, ‘চেহারা দেখে তাকে (আফিফ) বাদ দেওয়া হয়নি। পারফরম্যান্সের কারণেই বাদ দেওয়া হয়েছে তাকে। দল থেকে কেউ বাদ পড়লে সেটি পারফরম্যান্সের কারণেই। মাঝেমধ্যে কিছু কৌশলগত কারণেও অনেকে বাদ পড়েন।’

সাম্প্রতিক সময়ে আফিফের বলার মতো তেমন উল্লেখযোগ্য কোনো ইনিংস নেই। ইংল্যান্ড সিরিজের তিন ওয়ানডেতে সর্বসাকুল্যে রান করেছেন ৪৭। দুটো টি-টোয়েন্টিতে সুযোগ পেয়ে করেছেন ১৭ রান। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডের দলে থাকলেও মাঠে নামার সুযোগ পাননি।

হাতুরুসিংহে বলছেন, ‘আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি। কোথায় কোথায় উন্নতি করতে হবে ধরিয়ে দিয়েছি। সে এখন দলের বাইরে আছে। ফিরতে হবে ভালো খেলেই। তা করতে পারলে দলে আবারও সে সুযোগ পাবে।’