লিওনেল মেসি, না ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো—কে বেশি জনপ্রিয়? প্রশ্নটার উত্তর দেওয়া শুধু কঠিনই নয়, প্রায় অসম্ভবও বটে। তবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দুই মহাতারকার অনুসরণকারীর হিসাব ধরলে রোনালদো অনেক এগিয়ে। শুধু মেসি কেন, এ লড়াইয়ে বিশ্বের বাকি সব খেলোয়াড়কে পেছনে ফেলে দিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগিজ তারকা।

সম্প্রতি হুকিট ডটকম নামে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম নিয়ে কাজ করা একটি ওয়েবসাইট খেলোয়াড়দের অনুসরণকারীর সংখ্যা প্রকাশ করেছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, ফেসবুক, টুইটার আর ইনস্টাগ্রাম মিলে প্রথম ক্রীড়াবিদ হিসেবে ২০ কোটি অনুসরণকারীর মাইলফলক স্পর্শ করেছেন রোনালদো।

ফেসবুকে রোনালদোকে অনুসরণ করছে ১০ কোটি ৯৭ লাখ মানুষ। ইনস্টাগ্রামে সংখ্যাটা চার কোটি ৯৬ লাখ। টুইটারে তিনবারের ফিফা বর্ষসেরার অনুসরণকারী চার কোটি সাত লাখ। সব মিলে ঠিক ২০ কোটি।

গত মাসে রেকর্ড পঞ্চমবারের মতো ফিফা ব্যালন ডি’অর জিতে নেওয়া মেসি বেশ পিছিয়েই আছেন সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন তারকাকে অনুসরণ করছে ১২ কোটি আট লাখ ভক্ত। মেসির অবশ্য কোনো টুইটার অ্যাকাউন্ট নেই।

হুকিট ডটকম জানিয়েছে, গত বছর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোতে প্রায় ১০০ কোটি বার ভক্তদের কাছ থেকে সাড়া পেয়েছেন রোনালদো। ২০১৫ সালে চার কোটি ১৮ লাখ নতুন অনুসরণকারীও পেয়েছেন ‘সিআরসেভেন’, যার বেশির ভাগই এসেছে ইনস্টাগ্রাম থেকে।

একটা তথ্য দিলেই রোনালদো কতটা জনপ্রিয়, তা বোঝা যাবে। মার্কিন বাস্কেটবল তারকা মাইকেল জর্ডান, কোবে ব্রায়ান্ট, লেব্রন জেমস, কেভিন ডুর‍্যান্ট আর স্টিভেন কারির সম্মিলিত ‘ফলোয়ার’ ১৮ কোটি ৭০ লাখ, যা রোনালদোর চেয়ে এক কোটি ৩০ লাখ কম!