টেস্ট ক্রিকেটের দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য এবার বদলে যাচ্ছে। প্রায় এক শতাব্দী ধরে টস, সকালের সেশন, মধ্যাহ্নভোজ এবং বিকেলের চা পানের বিরতি—এই ধারায় টেস্ট ক্রিকেট চলে আসছে। এবার সেই নিয়মে পরিবর্তন আসছে। ভারত–দক্ষিণ আফ্রিকার আসন্ন দ্বিতীয় টেস্টে মধ্যাহ্নভোজের আগেই দেওয়া হবে চা পানের বিরতি।

নতুন সূচি অনুযায়ী ম্যাচটি শুরু হবে সকাল ৯টায়, আর টস অনুষ্ঠিত হবে ৮টা ৩০ মিনিটে। প্রথম সেশন চলবে সকাল ৯টা থেকে ১১টা পর্যন্ত। এরপর ১১টা থেকে ১১টা ২০ পর্যন্ত থাকবে চা পানের বিরতি। দ্বিতীয় সেশন শুরু হবে ১১টা ২০ মিনিটে, শেষ হবে দুপুর ১টা ২০–এ। তারপর ১টা ২০ থেকে ২টা পর্যন্ত থাকবে মধ্যাহ্নভোজের বিরতি। শেষ সেশন হবে দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে গুয়াহাটিতে। দেশটির পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত এই শহরে নভেম্বরের শেষ দিকে সূর্যাস্ত হয় তুলনামূলকভাবে আগেই। আলোর অভাবে দিনের শেষ দিকে ওভার নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা থাকায় খেলার সময় এগিয়ে আনা হয়েছে এবং সেশনগুলোর সময়ও নতুনভাবে সাজানো হয়েছে।

বিসিসিআইয়ের এক সূত্রের বরাত দিয়ে চা বিরতির সময় এগিয়ে আনার বিষয়টি জানিয়েছে ভারতীয় গণমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস। সূত্রটি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে জানিয়েছে, ‘আগে চা বিরতি দেওয়ার কারণ হলো গৌহাটিতে সূর্যাস্ত তাড়াতাড়ি হয় এবং সুর্যোদয়ও আগেভাগে হয়। এই প্রথমবারের মতো আমরা চা বিরতির সময় পরিবর্তন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এতে কিছু সময় বাঁচানো যাবে, যেন ম্যাচে অতিরিক্ত সময় পাওয়া যায়।’

সাধারণত ভারতে টেস্ট ম্যাচ শুরু হয় সকাল ৯টা ৩০ মিনিটে, এরপর দুপুর ১২টার দিকে মধ্যাহ্নভোজের বিরতি দেওয়া হয়। চা-পানের বিরতি দেওয়া হয় দুপুর ২টার পর (৩টার দিকে)। কিন্তু এবারই প্রথম সূচিতে এমন পরিবর্তন আনল বিসিসিআই।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটি প্রথমবার হলেও, ঘরোয়া ক্রিকেটে—বিশেষ করে রঞ্জি ট্রফিতে সূর্যাস্তের কারণে এর আগেও সূচিতে বদল এনেছে বিসিসিআই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও দেশভেদে সেশনের সময় পরিবর্তনশীল। ইংল্যান্ডে গ্রীষ্মে দিন বড় হওয়ার কারণে সকাল ১১টায় শুরু হয় টেস্ট ম্যাচ।