ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি, আধুনিক ফুটবলের দুই মহাতারকা। দুজন এখনো মাঠ মাতিয়ে যাচ্ছেন, অবসর নিয়ে তাদের কোনো ভাবনা নেই। তাদের দুজনের মধ্যে কে সেরা সেটি নিয়েও বিতর্কের যেন শেষ নেই। এমনকি রোনালদো নিজেও তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির সঙ্গে তুলনা নিয়ে সরাসরি কথা বলেছেন। সম্প্রতি সাংবাদিক পিয়ার্স মর্গানের সঙ্গে এক দীর্ঘ সাক্ষাৎকারে তিনি মেসির চেয়ে নিজেকে সেরা বলে মন্তব্য করেছেন।

পিয়ার্স মর্গানের সঙ্গে রোনালদোর সাক্ষাৎকারের একটি ছোট অংশ প্রকাশ হয়েছে সোমবার (৩ নভেম্বর)। সেখানে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত এই বিতর্ক নিয়ে নিজের ভাবনা তুলে ধরেন পর্তুগিজ তারকা। সম্পূর্ণ সাক্ষাৎকারটি প্রচার হওয়ার কথা আজ।

এই সাক্ষাৎকারে রোনালদো তার পুরোনো সতীর্থ ওয়েন রুনির একটি মন্তব্য নিয়ে তাকে প্রশ্ন করা হয়। রুনি বলেছিলেন, তিনি রোনলদোকে অপছন্দ করেন না, তবে তিনি এখনো বলেন মেসি বেশি ভালো।

এর বিরুদ্ধে রোনালদো সরাসরি মন্তব্য করেছেন সেখানেই। তিনি এই বিষয়টি মানতে রাজি নন। রোনালদো বলেন, ‘মেসি আমার থেকে ভালো? আমি একমত নই। আমি বিনয়ী হতে চাই না।’

এই বক্তব্যের মাধ্যমে রোনালদো আবারও প্রমাণ করলেন যে, তিনি নিজেকে সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করেন এবং তার এই আত্মবিশ্বাসী মনোভাব কোনোভাবেই কমবে না।

এখনো বিশ্বকাপ জয়ের কারণে মেসি অনেকের চোখে সেরা, কিন্তু রোনালদো মনে করেন, পরিসংখ্যান ও ক্যারিয়ারের সাফল্য তার অবস্থানকেই সেরা প্রমাণ করে।

বয়সের বাধাকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে দুজনই এখনো খেলছেন, এমনকি গোল-অ্যাসিস্টও করছেন নিয়মিতই। ৩৮ বছর বয়সী মেসি বর্তমানে ইন্টার মায়ামি ক্লাবের সঙ্গে ২০২৮ সাল পর্যন্ত চুক্তি করেছেন। আর ৪০ বছর বয়সী রোনালদো আল-নাসেরের সঙ্গে ২০২৭ সাল পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ। তাদের মধ্যে কে সেরা সেটি নিয়ে বিতর্কটাও হয়ত থেমে থাকবে না।

ফুটবল ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ১ হাজার গোলের মাইলফলক স্পর্শ করার দ্বারপ্রান্তে আছেন রোনালদো। বর্তমানে তার ক্যারিয়ারের গোলসংখ্যা ৯৫২।