নতুন প্রযুক্তি কীভাবে টেকসই প্রবৃদ্ধিকে চালিত করতে পারে, তা দেখিয়ে এ বছর অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন তিন অর্থনীতিবিদ। এই তিনজন হলেন, মার্কিন-ইসরায়েলের নাগরিক জোয়েল মোকাইর, ফ্রান্সের ফিলিপ আগিয়ন এবং কানাডার নাগরিক পিটার হাউইট।

রয়েল সুইডিশ একাডেমি সোমবার (১৩ অক্টোবর) এক ঘোষণায় জানিয়েছে, পুরস্কারের অর্ধেক মোকাইরকে দেওয়া হবে ‘প্রযুক্তিগত অগ্রগতির মাধ্যমে টেকসই প্রবৃদ্ধির পূর্বশর্তগুলো চিহ্নিত করার জন্য’ এবং বাকি অর্ধেক দেওয়া হবে যৌথভাকে আগিয়ন ও হাউইটকে তাদের ‘সৃজনশীল ধ্বংসের মাধ্যমে টেকসই প্রবৃদ্ধির তত্ত্বের’ জন্য।

ইতিহাসে প্রথমবারের মতো গত দুই শতাব্দী ধরে বিশ্ব টেকসই অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি দেখেছে। এই প্রবৃদ্ধির ফলে বিপুল সংখ্যক মানুষ দারিদ্র্য থেকে মুক্ত হয়েছে পাশপাশি তা মানুষের সমৃদ্ধির ভিত্তি স্থাপন করেছে। এ বছরের নোবেল পুরস্কার জিয়ী তিন অর্থনীতিবিদ ব্যাখ্যা করেছেন কীভাবে নতুন উদ্ভাবন আরও অগ্রগতির প্রেরণা যোগায়।

প্রযুক্তি দ্রুত এগিয়ে চলেছে এবং এটি আমাদের সবাইকে প্রভাবিত করে, যেখানে নতুন পণ্য এবং উৎপাদন পদ্ধতি একটি অবিরাম চক্রে পুরাতনদের প্রতিস্থাপন করে। এটি টেকসই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ভিত্তি, যা বিশ্বজুড়ে মানুষের জন্য উন্নত জীবনযাত্রার মান, স্বাস্থ্য এবং জীবনের গুণমানে পরিবর্তন নিয়ে আসে।

তবে, পরিস্থিতি সব সময় এমন ছিল না। বরং ছিল এর সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র– মানব ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় ধরে স্থবিরতা ছিল স্বাভাবিক। এখন এবং তখন গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার হওয়া সত্ত্বেও, যা কখনো কখনো উন্নত জীবনযাত্রার পরিস্থিতি এবং উচ্চ আয়ের দিকে পরিচালিত করতো, তবে প্রবৃদ্ধি সবসময় শেষ পর্যন্ত স্তিমিত হয়ে যেত।

জোয়েল মোকাইর, ঐতিহাসিক এই উৎসকে একটি উপায় হিসেবে ব্যবহার করে টেকসই প্রবৃদ্ধি কীভাবে নতুন করে স্বাভাবিক হলো তার কারণগুলি উন্মোচন করেন। তিনি দেখান যে, উদ্ভাবনগুলি যদি একটি স্ব-উৎপাদনকারী প্রক্রিয়ায় একে অপরের জন্য সফল হতে চায়, তবে আমাদের কেবলমাত্র ‘কিছু কাজ করে’ এটা জানলেই হবে না, বরং ‘কেন কাজ করে’ তার বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যাও থাকতে হবে। শিল্প বিপ্লবের আগে সাধারণত পরের বিষয়টির অভাব ছিল, যা নতুন আবিষ্কার এবং উদ্ভাবনের উপর ভিত্তি করে নতুন কিছু তৈরি করা কঠিন করে তুলেছিল। জোয়েল আরও জোর দিয়েছিলেন যে, সমাজের নতুন ধারণার প্রতি উন্মুক্ত থাকা এবং পরিবর্তনকে অনুমতি দেওয়া কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

ফিলিপ আগিয়ন এবং পিটার হাউইট টেকসই প্রবৃদ্ধির পেছনের প্রক্রিয়াগুলি সম্পর্কে পড়াশোনা করেছেন। ১৯৯২ সালের একটি প্রবন্ধে, তারা সৃজনশীল ধ্বংস নামক ঘটনার জন্য একটি গাণিতিক মডেল তৈরি করেন, যাতে দেখানো হয়, যখন একটি নতুন এবং উন্নত পণ্য বাজারে আসে, তখন পুরানো পণ্যগুলি বিক্রি করা সংস্থাগুলি লোকসানের সম্মুখীন হয়। উদ্ভাবন নতুন কিছুকে উপস্থাপন করে এবং তাই এটি সৃজনশীল। তবে, এটি ধ্বংসাত্মকও, কারণ যে কোম্পানির প্রযুক্তি অপ্রচলিত হয়ে যায়, তারা প্রতিযোগিতায় হেরে যায়।

বিভিন্ন উপায়ে এই পুরস্কারপ্রাপ্ত তিন অর্থনীতিবিদ দেখান যে, কীভাবে ‘সৃজনশীল ধ্বংস’ এমন দ্বন্দ্বের সৃষ্টি করে যা অবশ্যই একটি গঠনমূলক উপায়ে পরিচালনা করতে হবে। অন্যথায়, ‘উদ্ভাবন’ প্রতিষ্ঠিত সংস্থা এবং স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীগুলির মাধ্যমে বাধাপ্রাপ্ত হবে এবং সেগুলো অসুবিধায় পড়ার ঝুঁকিতে থেকে যাবে।