হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের প্রবেশাধিকার সীমিত করেছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। আগে সাংবাদিকরা যেখানে অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছাড়াই ঢুকতে পারতেন, এখন সেখানে যেতে হলে পূর্বানুমতি নিতে হবে।

স্থানীয় সময় শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) দেশটির ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিল (এনএসসি) নতুন এই বিধিনিষেধ জারি করে।

হোয়াইট হাউসের জনসংযোগ বিষয়ক পরিচালক স্টিভেন চুং ও প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলাইন লেভিটকে পাঠানো এক স্মারকলিপিতে বলা হয়, প্রেস সেক্রেটারি লেভিটের কার্যালয় যে অংশে অবস্থিত, সেই স্থানে এখন থেকে সাংবাদিকদের পূর্বানুমতি ছাড়া প্রবেশ করতে দেওয়া হবে না।

হোয়াইট হাউসের ওয়েস্ট উইংয়ে অবস্থিত ওভাল অফিসের নিকটবর্তী এই এলাকাটি রুম ১৪০ বা 'আপার প্রেস’ নামে পরিচিত। এর আগে পর্যন্ত, স্বীকৃত সাংবাদিকরা কোনো পূর্বানুমতি ছাড়াই এই এলাকার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলার জন্য ঢুকতে পারতেন।

এনএসসি জানিয়েছে, সংস্থাটির কাঠামোগত পরিবর্তনের ফলে হোয়াইট হাউসের যোগাযোগ কর্মকর্তারাও এখন সংবেদনশীল তথ্যের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন। এই তথ্য সুরক্ষিত রাখতে এবং এনএসসি স্টাফ ও হোয়াইট হাউসের যোগাযোগ কর্মকর্তাদের মধ্যে সমন্বয় বজায় রাখতে সাংবাদিকদের পূর্বানুমতি ছাড়া রুম ১৪০-এ ঢুকতে দেওয়া হবে না।

হোয়াইট হাউসের এই পদক্ষেপ সাংবাদিকতা এবং সরকারের স্বচ্ছতা বজায় রাখার ক্ষেত্রে বাধা সৃষ্টি করবে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন।

এর আগে অক্টোবরের শুরুতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা বিভাগ সাংবাদিকদের ওপর বিধিনিষেধ আরোপ করেছিল। পেন্টাগনের নতুন নীতি অনুযায়ী, সাংবাদিকদের একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে বলা হয়েছে। যেখানে বলা হয়েছে, সাংবাদিকরা শ্রেণিবদ্ধ বা নির্দিষ্ট অ-শ্রেণিবদ্ধ তথ্য প্রকাশ করতে বললে তাদেরকে  নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণ হিসেবে গণ্য করা হবে। একই সঙ্গে ওই সাংবাদিকের প্রেস ব্যাজ বাতিল করা হতে পারে।

রয়টার্স, অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস ও ব্লুমবার্গ নিউজের মতো বড় সংবাদ সংস্থাসহ অন্তত ৩০টি সংবাদ সংস্থা পেন্টাগনের বিধিনিষেধ মানতে অস্বীকার করেছে। নতুন এই নিয়মকে স্বাধীন সংবাদ সংগ্রহের ওপর হুমকি হিসেবে দেখছে তারা। ট্রাম্প প্রশাসন কয়েক মাস আগে এই তিনটি সংস্থাকে প্রেসিডেন্টের  ‘স্থায়ী পুল' সাংবাদিকের তালিকা থেকেও বাদ দিয়েছিল।