বাছাইয়ের দুই ম্যাচ বাকি থাকলেও এশিয়ান কাপের মূলমঞ্চে খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে বাংলাদেশের। এখন বাকি দুটি ম্যাচ জয় দিয়ে শেষ করার আশা কোচ হাভিয়ের কাবরেরা দলের। যার একটিতে মাঠে নামবে আগামী ১৮ নভেম্বর। সেই ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামছে হামজা চৌধুরী-শমিত সোমরা।

ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার (১৩ নভেম্বর) দুই দল মুখোমুখি হবে রাত ৮টায়। সরাসরি খেলা দেখা যাবে টি-স্পোর্টসে।

সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ও স্কোয়াড বিবেচনায় এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ইতোমধ্যে এই ম্যাচ খেলতে বাংলাদেশে পৌঁছেছেন হামজা চৌধুরী ও শমিত সোম। ম্যাচের শুরু থেকেই হামজাকে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। তবে, দীর্ঘ ভ্রমণ ক্লান্তির জন্য শুরুর একাদশের বাইরে রাখা হতে পারে শমিতকে।

বাংলাদেশ-নেপালের সর্বশেষ দেখায় গোল শূন্য ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল দুই দল। সেপ্টেম্বরে হামজা-শতিদের ছাড়াই দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে নেপাল গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে নেপালে জেন-জি আন্দোলনের কারণে একটি ম্যাচ খেলেই দেশে ফিরতে হয়েছিল বাংলাদেশকে।

জাতীয় স্টেডিয়ামে নেপালের বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ ম্যাচ খেলেছিল ২০২০ সালে। সেই ম্যাচ জয় দিয়ে রাঙিয়েছিল বাংলাদেশ। সেই স্মৃতিকে আবারও ফিরিয়ে আনার লক্ষ্য বাংলাদেশের।

আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তেমনটাই জানালেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। তিনি বলেন, ‘কালকের ম্যাচও একই মানসিকতা নিয়ে খেলব, যেমন জামাল বলেছে যেভাবে আমরা ভারতের বিপক্ষে খেলতে চাই। এই ম্যাচটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমরা জয়ের ধারায় ফিরতে চাই।’

বাংলাদেশকে শক্তিশালী দল হিসেবে মানলেও ম্যাচ জিততে প্রস্তুত বলে জানালেন নেপাল কোচ হরি খাড়কার। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ-নেপাল ম্যাচ সবসময় চ্যালেঞ্জিং। এখন হামজা ও অন্যান্য খেলোয়াড় যোগ হয়েছে, তো বাংলাদেশ পূর্ণাঙ্গ একটা দল। তবে আমরা তাদের নিয়ে ভীত নই। কেননা, ফুটবল একটা দলীয় খেলা। এখানে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের মূল্য আছে, কিন্তু দিন শেষে এটা দলীয় খেলা। আমরা আগামীকালের ম্যাচের জন্য প্রস্তুত।’