পাঁচ হাজার মার্কিন ডলার দিয়ে প্রায় বছর বিশেক আগে চীন থেকে একটি লিচুগাছ আনিয়েছিলেন অসি চাষি টিবি ডিক্সন। কেবল গাছ এনেই ক্ষান্ত হননি তিনি, চালাতে থাকেন নানা রকম পরীক্ষা-নিরীক্ষা। ডিক্সনের মূল লক্ষ্য ছিল, বিচিবিহীন লিচু উৎপাদন। দুই দশকের কঠোর পরিশ্রম শেষে অবশেষে সাফল্য পেয়েছেন কুইন্সল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের উত্তরাঞ্চলের এই চাষি। এর পর থেকেই দারুণ উচ্ছ্বসিত ডিক্সন। তিনি জানান, ওই লিচু অনেক সুস্বাদু এবং খেতে অনেকটা আনারসের মতো।

তবে বিচিবিহীন লিচু উৎপাদন ছাড়াও এর আগে বিভিন্ন জাতের লিচু উৎপাদন করেছেন ডিক্সন। প্রজনন ও ফুলের পর-পরাগায়নের মাধ্যমে বিভিন্ন জাত উদ্ভাবন করেছেন তিনি।

চল্লিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে লিচু চাষ করে আসা ডিক্সন সংবাদমাধ্যম এবিসিকে জানান, পর-পরাগায়নের মাধ্যমে ওই বিচিবিহীন লিচু উদ্ভাবন করেছেন তিনি। আর এর পেছনে ব্যয় করেছেন অনেক সময় ও শ্রম। ডিক্সন জানান, যতদিন না পর্যন্ত বিচিবিহীন লিচু উৎপাদন না হচ্ছিল, ততদিন পর্যন্ত এ কাজ চালিয়েছেন তিনি।

ডিক্সন বলেন, ‘এই লিচুর উৎপাদন এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। কয়েক বছরের মধ্যে আমরা বাণিজ্যিকভাবে এই লিচু উৎপাদন করব। এর আগে আমাদের নিশ্চিত হতে হবে, যেটি আপনি বিক্রি করবেন, সেটি যেন অত্যন্ত উৎপাদনশীল হয়।’