যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলোচনা সফল না হলে তাদের পণ্যের ওপর পাল্টা ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের মাধ্যমে প্রতিশোধ নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন কংগ্রেসের জ্যেষ্ঠ নেতা শশী থারুর। আজ বৃহস্পতিবার (৭ আগস্ট) ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এই কথা বলেন।

থারুর বলেন, ‘আমাদের প্রথমে আলোচনা করা উচিত। আমি জানি না ট্রাম্প কেন আমাদের ওপর এত ক্ষিপ্ত। তারা চীনকে ৯০ দিনের সময় দিয়েছিল, আর আমাদের দিয়েছে মাত্র ২১ দিন। এখন যদি তারা ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে তাহলে আমাদের একমাত্র প্রতিক্রিয়া হওয়া উচিত পাল্টা শুল্ক আরোপ করা।’ 

কংগ্রেসের এই জ্যৈষ্ঠ নেতা বলেন, ভারত বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের আমদানিকৃত পণ্যের ওপর ১৭ শতাংশ শুল্ক নেয়। আমাদেরও শুল্ক বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করা উচিত। যদি আপনারা আমাদের সঙ্গে এমন করেন, আমরাও আপনাদের সঙ্গে তাই করব।

উল্লেখ্য, গতকাল ট্রাম্প প্রশাসন ভারতের ওপর অতিরিক্ত ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছে। যাকে রাশিয়ার কাছ থেকে অপরিশোধিত তেল কেনা অব্যাহত রাখার ‘শাস্তি’ হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। এর আগে গত ২০ জুলাই ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল। ফলে বর্তমানে দেশটিকে ৫০ শতাংশ শুল্ক দিতে হবে। 

ভারত সরকারের পক্ষ থেকে এই পদক্ষেপকে ‘অন্যায্য, অযৌক্তিক ও অনুচিত’ বলা হয়েছে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ভারত জনগণের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বাজারভিত্তিক মূল্যের ওপর ভিত্তি করে তেল আমদানি করে থাকে।

মোদি সরকারের কৃষকদের স্বার্থ রক্ষার ঘোষণার প্রশংসা করে থারুর বলেন,‘ভারতের জনসংখ্যার একটি বিশাল অংশ কৃষি খাতের সঙ্গে যুক্ত। মোদিজির সরকার হোক বা আমাদের সরকার হোক, আমাদের সবারই কৃষকদের পাশে দাঁড়ানো উচিত।

কংগ্রেস নেতা আরও বলেন, আমাদের প্রকৃত বন্ধুরা এটি বুঝবে। কিন্তু যারা বুঝতে প্রস্তুত নয়, তারা আমাদের সম্পর্কের মূল্য দেয় না, তাদের পরিবর্তে আমাদের অন্য বন্ধুদের খুঁজে বের করা উচিত।’ 

এর আগে আজ দিল্লিতে এম. এস. স্বামীনাথন শতবার্ষিকী আন্তর্জাতিক সম্মেলনে ভাষণ দেওয়ার সময় প্রধানমন্ত্রী মোদি বলেন, ‘কৃষকদের স্বার্থ আমাদের সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার। ভারত তার কৃষক, পশুপালক ও জেলেদের স্বার্থের সঙ্গে কখনোই আপস করবে না। আমি জানি, এর জন্য আমাকে ব্যক্তিগতভাবে অনেক বড় মূল্য দিতে হবে, কিন্তু আমি প্রস্তুত। দেশের কৃষক, জেলে এবং পশুপালকদের স্বার্থে ভারত প্রস্তুত।’