এক মাসের টানটান উত্তেজনা ও লড়াই শেষে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের মঞ্চে আজ জন্ম নিতে যাচ্ছে এক নতুন ইতিহাস। প্রথমবারের মতো ফাইনালে মুখোমুখি ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা—যারাই জিতবে, তারাই হবে নারী ক্রিকেটের নতুন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। এই ফাইনাল দিয়েই ভাঙতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের দীর্ঘদিনের আধিপত্য,  এবারই প্রথমবার যাদের কেউই শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেনি।

নাভি মুম্বাইয়ে আজ রোববার (২ নভেম্বন) অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত এই ফাইনাল। ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে ম্যাচটি ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়।

ঘরের মাঠে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ভারত টানা চতুর্থ ম্যাচে অপরাজিত থেকে শিরোপার স্বপ্ন দেখছে। অন্যদিকে, ইতিহাসের পাতায় নাম লেখানোর হাতছানি দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে—নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে এটাই তাদের প্রথম উপস্থিতি।

অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডকে বিদায় করে আসা দুই দল এখন সমান তালে এগোচ্ছে গৌরব অর্জনের পথে। ভারতের জন্য এটি তৃতীয় ফাইনাল—২০০৫ সালে অস্ট্রেলিয়া ও ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের কাছে হারের কষ্ট এখনো তাদের স্মৃতিতে তাজা। সেই আক্ষেপ মুছতেই এবার মাঠে নামছে হারমানপ্রিত কৌরের দল।

অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা শুধু প্রতিপক্ষ ভারতের বিপক্ষেই নয়, লড়বে ঘরের মাঠের দর্শক ও ভিন্ন কন্ডিশনের সঙ্গেও। নাভি মুম্বাইয়ের মাঠে প্রোটিয়ারা এখনো এই বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচ খেলেনি। এই মাঠ ভরা থাকবে ভারতীয় দর্শকে। প্রায় ৩০ হাজারের বেশি দর্শকের সামনে খেলতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকাকে এদিন মানসিক পরীক্ষাও দিতে হতে পারে। 

পরিসংখ্যান বলছে, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত মোট ৩৪টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ভারতের জয় ২০টি ম্যাচে। বিপরীতে, দক্ষিণ আফ্রিকা জিতেছে ১৩টি ম্যাচ। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।

আরও পড়ুন : ইতিহাসের সাক্ষী হওয়ার অপেক্ষায় নারী বিশ্বকাপ

দুই দলের সর্বশেষ পাঁচ দেখায়ও একক আধিপত্য ভারত নারী দলের। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিই জিতেছে ভারত। তবে সর্বশেষ ম্যাচে জয় আবার দক্ষিণ আফ্রিকার। চলতি বিশ্বকাপেই ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

চলতি বিশ্বকাপের পারফরম্যান্সে আবার দক্ষিণ আফ্রিকা কিছুটা এগিয়ে। গ্রুপ পর্বের ৭ ম্যাচের মধ্যে ৫টিতেই জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। অন্যদিকে, ৩ ম্যাচে জয় আর একটি ড্র করেছে ভারত।

এবারের আসরে সেমিফাইনালে ইতিহাস গড়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত। সর্বশেষ আসরের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছে রান তাড়ায় রেকর্ড গড়ে। অসিদের দেওয়া ৩৩৯ রানের লক্ষ্যে ৯ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটে জয় পেয়েছে তারা।

আরও পড়ুন : নারী বিশ্বকাপের ফাইনাল : কারা এগিয়ে ভারত নাকি দ. আফ্রিকা?

ফাইনালের লড়াইয়ে যে দলই জিতুক, নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে এই ফাইনাল হয়ে থাকবে এক নতুন যুগের সূচনা। যেখানে আর কেবল অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা নিউজিল্যান্ডের পাশে নাম লেখাবে নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন।