বামন বা খর্বকায় শারীরিক গঠনের মানুষদের দেখে হাসিঠাট্টা বা হেনস্তা করা অবিবেচক মানুষের সংখ্যা আমাদের সমাজে যেমন রয়েছে, উন্নত বিশ্বের দেশগুলোতেও তেমন মানুষ নেহায়েৎ কম নয়। অস্ট্রেলিয়ার ৯ বছর বয়সী শিশু কোয়াডেন বেলসকে নিয়ে তার স্কুল ও প্রতিবেশীদের অনেকেই ঠাট্টা-মশকরা করে।

কোয়াডেনের মা ইয়ারাকা বেলসের কাছে তাঁর সন্তানকে নিয়ে হাসিতামাশার এমন যন্ত্রণাদায়ক দৃশ্য নিত্যনৈমিত্তিক হয়ে গেছে। গত মঙ্গলবার স্কুলে একজনের তাচ্ছিল্য সহ্য করতে না পেরে কান্নায় ভেঙে পড়া ছেলের অবস্থা দেখে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করে তা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করলে এ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়।

শিশুটির মন ভালো করতে তাকে অস্ট্রেলিয়ার ডিজনিল্যান্ডে পাঠানোর জন্য তহবিল গঠন করা হয়। তাতে জমা পড়েছে চার লাখ ৫২ হাজার অস্ট্রেলীয় ডলার, বাংলাদেশি মুদ্রায় যা দুই কোটি ৫৪ লাখ টাকারও বেশি। ‘গো ফান্ড মি’ ওয়েবসাইটে ১০ হাজার মার্কিন ডলারের আহ্বান করা হয়। এতে এত বেশি মানুষ সাড়া দেয় যে ৩০ গুণ অর্থাৎ তিন লাখ মার্কিন ডলার জমা হয়ে যায়। সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করা ভিডিওতে শিশুটির মাকে বলতে শোনা যায়, ‘কাউকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করলে তার এমনই লাগে।’ এ সময় তাঁর ছেলে কেঁদে কেঁদে বলছিল, সে তার জীবন শেষ করে দিতে চায়।

ওই ভিডিওটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর, গো ফান্ড মিতে অর্থসংগ্রহের আহ্বান জানানো পেজটি খোলেন মার্কিন কমেডিয়ান ব্র্যাড উইলিয়ামস। এ ছাড়া অভিনেতা হিউ জ্যাকম্যান এবং বাস্কেটবল খেলোয়াড় এনেস কান্টারের মতো তারকারা ভিডিওটি শেয়ার করে এ নিয়ে কথা বলেছেন।

এক ভিডিওতে সবাইকে ভদ্র আচরণ করার আহ্বান জানিয়ে কোয়াডেনের উদ্দেশে হিউ জ্যাকম্যান বলেন, ‘তুমি নিজেও জানো না তুমি কতটা শক্ত মনের।‘

এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় রাগবি লিগের আসন্ন খেলায় দর্শক হিসেবে কোয়াডেনকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে একটি দল।