ইকুয়েডরের সরকারি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, দেশটির এল ওরো প্রদেশের মাচালা কারাগারে শ্বাসরোধের কারণে কমপক্ষে ২৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া সেখানে সশস্ত্র দাঙ্গা ছড়িয়ে পড়লে আরও চারজন নিহত ও কয়েক ডজন লোক আহত হয়েছে। খবর এএফপির।

এক বিবৃতিতে মাচালা কারা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, প্রদেশটির কারাগারে ২৭ জনকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে যারা নিজেরাই নিজেদের শ্বাসরোধ করে। এ ধরনের শ্বাসরোধে (এসফিশিয়েট) তাৎক্ষণিক মৃত্যু হয়। কারা কর্তৃপক্ষ বলছে, তারা পুরো ঘটনা স্পষ্ট করার জন্য কাজ করছে এবং ফরেনসিক মেডিকেল কর্মীরা ঘটনাস্থলে আছেন।

মাচালা কারাগারে এই ঘটনা দক্ষিণ আমেরিকার এই দেশটিতে সাম্প্রতিকতম কারাগার অস্থিরতার একটি স্পন্দন হিসেবে চিহ্নিত করা যেতে পারে। দেশটির কারাগারগুলো প্রতিদ্বন্দ্বী মাদক-পাচারকারী দলগুলোর সক্রিয়তার কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে, যেখানে লাভজনক কিন্তু অবৈধ মাদক বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণ করতে প্রতিযোগিতা করা দলগুলোর মধ্যে লড়াইয়ে এ পর্যন্ত ৫০০ জনেরও বেশি বন্দী নিহত হয়েছে।

সোমবার (১০ নভেম্বর) সকালের ঘটনা দেশটির মাচালা কারাগারে ভোররাত ৩টায় শুরু হয়েছিল। স্থানীয় বাসিন্দারা কারাগারের দেয়ালের ওপার থেকে গুলির শব্দ, বিস্ফোরণ ও সাহায্যের জন্য আর্তনাদ শুনতে পাচ্ছিলেন।

ইকুয়েডরের কারা কর্তৃপক্ষ এসএনএআই এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, দাঙ্গা শুরুর পরপরই এলিট পুলিশ মাচালা কারাগারে প্রবেশ করে ও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। তবে তারা নিহতদের পরিচয় এখনো নিশ্চিত করেনি।

এর আগে সেপ্টেম্বর মাসের শেষ দিকে মাচালা কারাগারে সহিংসতায় ১৩ জন বন্দি ও একজন কারা কর্মকর্তা নিহত হয়েছিল।