ইন্দোনেশিয়ার সুলাওয়েসি দ্বীপের একটি বৃদ্ধাশ্রমে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১৬ জন প্রাণ হারিয়েছেন। এই ঘটনায় গুরুতর দগ্ধ হয়েছেন আরও তিনজন। সোমবার (২৯ ডিসেম্বর) স্থানীয় কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উত্তর সুলাওয়েসি প্রদেশের রাজধানী মানাডোর একটি বৃদ্ধাশ্রমে স্থানীয় সময় রোববার (২৮ ডিসেম্বর) রাত ৮টা ৩১ মিনিটে আগুনের সূত্রপাত হয়। 

অগ্নিনির্বাপণ ও উদ্ধার সংস্থার প্রধান জিমি রোটিনসুলু জানান, খবর পাওয়ার পরপরই দমকলকর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। তিনি আরও জানান, নিহতদের অধিকাংশের মরদেহ তাঁদের নিজ নিজ কক্ষের ভেতর পাওয়া গেছে। আগুন যখন ছড়িয়ে পড়ে, তখন অনেক বয়স্ক বাসিন্দা তাঁদের রুমে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, যার ফলে তাঁরা দ্রুত বের হতে পারেননি।

অগ্নিনির্বাপণ কর্মীরা ঘটনাস্থল থেকে ১২ জনকে অক্ষত অবস্থায় উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছেন। উদ্ধারকৃতদের দ্রুত স্থানীয় হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়েছে। 

স্থানীয় টেলিভিশন চ্যানেলে প্রচারিত ফুটেজে দেখা গেছে, আগুনের লেলিহান শিখা ভবনটিতে ছড়িয়ে পড়ার সময় স্থানীয় বাসিন্দারা বয়স্কদের সরিয়ে নিতে সাহায্য করছেন।

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার এই দ্বীপরাষ্ট্রে প্রাণঘাতী অগ্নিকাণ্ড নিয়মিত ঘটনায় পরিণত হয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের তথ্যমতে, চলতি মাসেই রাজধানী জাকার্তায় একটি সাত তলা অফিস ভবনে আগুন লেগে ২২ জন নিহত হন।

কর্তৃপক্ষ এই অগ্নিকাণ্ডের প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু করেছে।