সৌদি আরবে নারী ট্রেনচালকের ৩০টি পদের জন্য আবেদন করেছেন ২৮ হাজার চাকরিপ্রার্থী। দেশটি নারীর জন্য কাজের আরও সুযোগ অবারিত করার সঙ্গে সঙ্গে চাকরির চাহিদাও ব্যাপক বাড়ছে। সংবাদমাধ্যম আলজাজিরা এ খবর জানিয়েছে।

স্প্যানিশ রেলওয়ে অপারেটর রেনফে গতকাল বুধবার জানিয়েছে—শিক্ষাগত যোগ্যতা এবং ইংরেজি ভাষায় দক্ষতার অনলাইন ভিত্তিক মূল্যায়নে আবেদনকারীর সংখ্যা প্রায় অর্ধেকে কমিয়ে আনা হয়েছে। এবং মার্চের মাঝামাঝি নাগাদ বাকি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হবে বলে সংস্থাটি জানিয়েছে।

রেনফে জানিয়েছে, নিয়োগ দেওয়ার পর ৩০ জন নারীকে বেতনসহ এক বছর প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। এরপর তাঁরা মক্কা-মদিনা রুটে বুলেট ট্রেন চলাবেন।

রেলওয়ে অপারেটরটি আরও জানিয়েছে, তারা স্থানীয় ব্যবসায় নারীর অংশগ্রহণের সুযোগ সৃষ্টিতে আগ্রহী। কয়েকদিন আগে ৮০ পুরুষ ট্রেন চালক নিয়োগ দিয়েছে। বর্তমানে সৌদি আরবে রেনফের ট্রেন চালানোর জন্য ৮০ জন পুরুষ-চালক কর্মরত রয়েছেন। এবং দায়িত্ব গ্রহণের অপেক্ষায় রয়েছেন আরও ৫০ জন।

সৌদি আরবে কিছুদিন আগপর্যন্ত নারীদের চাকরির সুযোগ কেবল শিক্ষকতা ও চিকিৎসকের মতো কয়েকটি পেশায় সীমাবদ্ধ ছিল। কঠোর বিধিনিষেধের কারণে খুব বেশি পেশায় নারীরা কাজ করার অনুমতি পেতেন না। ২০১৮ সালের আগে সৌদি নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি ছিল না।

সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান কয়েক বছর ধরে তাঁর দেশের রক্ষণশীল নীতি শিথিল করা এবং অর্থনীতিতে বৈচিত্র্য আনার পথে হাঁটছেন। এরই পরিপ্রক্ষিতে গত পাঁচ বছরে চাকরিতে নারীর অংশগ্রহণ প্রায় দ্বিগুণ বেড়ে ৩৩ শতাংশ হয়েছে। সৌদি নারীরা এখন আগেকার পুরুষ ও অভিবাসীদের জন্য সীমাবদ্ধ থাকা চাকরিও করছেন।

অবশ্য সৌদি আরবে এখনও কর্মজীবী পুরুষের তুলনায় কর্মজীবী নারীর সংখ্যা অর্ধেকের কাছাকাছি। গত বছরের তৃতীয় ত্রৈমাসিকে সৌদি আরবে কর্মজীবী নারীর সংখ্যা ছিল ৩৪ দশমিক ১ শতাংশ। তবে, বেকার পুরুষের তুলনায় সৌদি আরবে বেকার নারীর সংখ্যা তিনগুণের বেশি।